Der Windpark North Ayrshire nimmt Gestalt an, als mit dem offiziellen Baubeginn des Windparks Kirk Hill in Kirkoswald, Ayrshire, begonnen wurde. Dies markiert den Beginn des umfangreichsten privaten Windparkprojekts im Vereinigten Königreich. Dieses von Ripple Energy geleitete Projekt umfasst acht Turbinen, von denen die Installation der Rotorblätter kürzlich abgeschlossen wurde. Mehr als 5,600 Mitglieder, die Haushalte und Unternehmen in Schottland, England und Wales vertreten, sind an diesem innovativen Windpark beteiligt, der eine neue Ära gemeinschaftlicher erneuerbarer Energie einläutet.
Nach der voraussichtlichen Fertigstellung Anfang 2024 können die Genossenschaftsmitglieder erhebliche Einsparungen bei ihren Energierechnungen erzielen, wobei im ersten Jahr eine durchschnittliche Ersparnis von 269 £ pro Mitglied prognostiziert wird. Der Windpark verfügt über eine Gesamtkapazität von 18.8 MW und kann etwa 20,000 Haushalte und Unternehmen mit Strom versorgen. Bemerkenswert ist, dass Ripple Energy im Windpark Graig Fatha in Südwales den ersten verbrauchereigenen Windpark Großbritanniens mit einer einzigen Turbine in Betrieb genommen hat, der seine Eigentümer seit März 2022 mit kostengünstigem Strom versorgt.
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Diese Entwicklung ist sinnbildlich für einen breiteren Trend in Schottland, wo die Beteiligung der Gemeinschaft an Projekten im Bereich erneuerbare Energien zunimmt. Andere Windpark-Initiativen streben die Einrichtung spezieller Fonds für die Verbesserung der Gemeinde an. Eine aktuelle Studie von Ripple Energy zeigte erhebliche Unterstützung für erneuerbare Energieprojekte in Schottland und ergab, dass 67 % der Schotten ihre Unterstützung für erneuerbare Energieprojekte in ihrer Umgebung zum Ausdruck brachten. Darüber hinaus äußerten 58 % der Befragten eine größere Wahrscheinlichkeit, die Entwicklung von Windkraftanlagen oder Solarparks zu unterstützen, wenn sie die Möglichkeit hätten, einen Anteil zu besitzen und ihre Stromrechnungen zu senken.
Sarah Merrick, Gründerin und CEO von Ripple-Energie, brachte die Bedeutung des Kirk Hill Wind Farm-Projekts zum Ausdruck und erklärte: „Der Kirk Hill Wind Farm repräsentiert die Zukunft der grünen Energie. Es ist im Besitz von 5,600 stolzen Einzelpersonen, die von der sauberen, kostengünstigen Energie der Turbinen profitieren werden. Von dem Moment an, als sie die Fabriken verließen und sich auf die Reise über das Mittelmeer und in den Hafen von Ayr machten, haben unsere Mitglieder ihre Reise gespannt verfolgt. Zu Beginn der Bauarbeiten ist an der Westküste Schottlands ein spürbares Gefühl der historischen Bedeutung zu spüren.“
Merrick hob auch den Wandel hin zu verbrauchereigenen erneuerbaren Energien hervor und betonte, dass Einzelpersonen nun eine entscheidende Rolle bei solchen Projekten spielen und von den dauerhaften Vorteilen niedrigerer, besser vorhersehbarer Stromrechnungen profitieren können. Diese Bewegung hin zu gemeinschaftlicher erneuerbarer Energie hat bereits die Unterstützung von Tausenden Menschen in ganz Großbritannien gefunden und signalisiert eine vielversprechende Zukunft für saubere und nachhaltige Energie.
