Bau der 1.06 Milliarden US-Dollar teuren National Bio and Agro-Defense Facility in Kansas, errichtet durch eine Partnerschaft zwischen McCarthy Bauunternehmen und Mortenson ist abgeschlossen. Sie gilt als landesweit führende Forschungseinrichtung für Tierkrankheiten und befindet sich auf einem 48 Hektar großen Gelände in Manhattan Town. Die 707,000 Quadratmeter große Anlage ersetzt das verfallende Plum Island Animal Disease Center in Orient Point, New York. Die Anlage soll die öffentliche Gesundheit sowie die Sicherheit der Lebensmittelversorgung des Landes schützen und wird die erste Bioverteidigungsstation des Landes sein, die über ein Eindämmungssystem der Biosicherheitsstufe 4 verfügt. Das System ist in der Lage, große Nutztiere zu halten, sobald es voll funktionsfähig ist. Die höchste Einstufung auf der Biosicherheitsskala ist BSL-4.
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Die BSL-4-Eindämmungslabore am Standort Kansas werden es Forschern ermöglichen, eine Reihe von Tierinfektionen mit hohem Risiko sicher zu untersuchen und zu behandeln. Darüber hinaus wird die Einrichtung bei der Entwicklung und Produktion potenzieller Impfstoffe und Diagnosewerkzeuge helfen. Veterinärmedizinische Gegenmaßnahmen werden über ein Biologika-Entwicklungsmodul ermöglicht. Das Department of Homeland Security ordnete den Bau der Anlage an. Bei der Gestaltung der Anlage wurde ein Starkwindstandard der Nuclear Regulatory Commission berücksichtigt. Darüber hinaus enthielt es strenge Anforderungen an die Eingrenzung, den Explosionsschutz und die Terrorismusbekämpfung.
Das Landwirtschaftsministerium wird die Anlage nach einer Übergangszeit schließlich betreiben. Der Komplex verfügt über eine 574,000 Quadratmeter große Laborfläche. Darüber hinaus verfügt es über eine 87,000 Quadratmeter große, freistehende zentrale Versorgungsanlage, die Kessel, Kältemaschinen und Notstromdieselgeneratoren beherbergt.
Kommentare zur National Bio and Agro-Defense Facility in Kansas
Laut Dr. Dimitri Kusnezov, DHS-Unterstaatssekretär für Wissenschaft und Technologie, „besteht die Aufgabe der neuen Einrichtung darin, die Vereinigten Staaten vor grenzüberschreitenden, neu auftretenden und zoonotischen Tierseuchen zu schützen, die die Lebensmittelversorgung, die Agrarwirtschaft und die öffentliche Gesundheit gefährden.“ S&T und das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) arbeiten seit 2005 gemeinsam an den Bedürfnissen dieser Einrichtung.
