Von Rasna Warah
Die Entscheidung Ugandas und Ruandas, Kenias geplante Ölpipeline zugunsten der tansanischen zu streichen, sollte Alarm schlagen, was dies nicht nur für die Wirtschaft, sondern auch für die Lebensfähigkeit der Bevölkerung bedeutet Normalspurbahn das wird von der Regierung als Game Changer angepriesen.
Es könnte uns bald klar werden, dass der SGR nicht nur eine sehr schlechte Idee war, sondern dass er das Land auch so stark verschuldet, dass Kenia bald einen Rettungskredit beim Internationalen Währungsfonds beantragen könnte.
Riesige Kredite
schon die IMF hat Kenia gewarnt, dass die Schuldenlast des Landes und die riesigen Kredite aus China die Schulden des Landes auf ein nicht nachhaltiges Niveau bringen können.
Indem Kenia Tansania arrogant von den Diskussionen ausschloss und davon ausging, dass es seinen Nachbarn einen großen Bruder spielen könnte, schoss es sich in den Fuß und verlor den guten Willen, den es für selbstverständlich hielt.
Kampala und Kigali erkannten wahrscheinlich, dass Kenianer mitgenommen worden waren, und steckten daher die Köpfe zusammen und beschlossen, sich nicht auf Kenia zu verlassen, sondern sich an Magufulis Tansania zu wenden.
Zumindest hat Tansania nicht die beständigen Konflikte, die Kenia in jedem Wahlzyklus zu haben scheint, und mit weniger Korruption werden ugandische und ruandische Waren wahrscheinlich sicherer und billiger zu exportieren und von dort zu importieren sein.
Die Frage, die wir uns jetzt stellen müssen, ist, ob die Chinesen uns dazu verleitet haben, das SGR-Projekt durchzuführen, wohl wissend, dass es nicht realisierbar war.
Vor ein paar Jahren warnten der Politikberater Kiriro wa Ngugi und der Ökonom David Ndii die Kenianer, dass der SGR ein Betrug sei, der sich wahrscheinlich über Jahrzehnte hinweg negativ auf kommende Generationen auswirken würde.
Auf einem multisektoralen Forum in Ufungamano zeigte Ngugi, warum die Gründe, die zur Rechtfertigung des SGR herangezogen wurden, keinen Sinn ergeben.
Eine der Rechtfertigungen - dass eine Hochgeschwindigkeitsstrecke in kürzerer Zeit mehr Fracht befördern wird - berücksichtigt nicht die Tatsache, dass Hochgeschwindigkeitsbahnen besser für den Personenverkehr geeignet sind, nicht für Fracht.
In Japan beispielsweise sind alle Hochgeschwindigkeitszüge nur für Fahrgäste bestimmt.
Ein wichtiger Grund, warum sich Länder für einen bestimmten Schienennetz entscheiden, ist die Kompatibilität mit Schienennetzen in Nachbarländern.
Es ist nicht sinnvoll, einen SGR zu bauen, wenn die Länder, mit denen er verbunden werden soll, noch Meterbahnnetze verwenden.
Sinnvoller wäre es gewesen, argumentierte Ngugi, wenn wir das bestehende Meterbahnnetz von Mombasa nach Kisumu ausgebaut hätten, was eine viel billigere und effizientere Option wäre.
In einer Studie der Weltbank wurde geschätzt, dass die Modernisierung und Sanierung der bestehenden Eisenbahnlinie etwa 150 Mrd. Sh kosten würde, verglichen mit 1 Billion Sh, die wahrscheinlich für den SGR ausgegeben werden, wenn sich die Strecke von Mombasa nach Malaba erstreckt.
Dies hat Brasilien mit seinem Schienennetz getan, das Millionen Tonnen Fracht recht effizient befördert.
Die Modernisierung hätte eher durch Abgaben von der Fracht selbst als durch enorme Kredite von ausländischen Banken finanziert werden können.
Man wundert sich auch, warum das bestehende Netzwerk, das für Kenianer von immensem historischen und sentimentalen Wert ist, zugunsten eines völlig neuen Netzwerks aufgegeben wurde.
Die Geheimhaltung der Engineering- und Designpläne des SGR bedeutet auch, dass die Öffentlichkeit nicht genau weiß, wie die Qualität des Endergebnisses sein wird.
So wie es aussieht, könnte Kenia bald nicht mehr das wirtschaftliche Kraftwerk der Region sein.
Ich habe kürzlich ein Forschungspapier der Brookings Institution gelesen, das zeigte, dass sich Kenias Wirtschaft in den letzten Jahren trotz einigermaßen gesunder Wirtschaftswachstumsraten nicht wesentlich verändert hat.
Der Anteil der Produktion im verarbeitenden Gewerbe ist stagniert, und in der Landwirtschaft, der Hauptstütze des Landes, bleibt die Produktivität niedrig.
Darüber hinaus stellt die „fragile Demokratie“ des Landes eine ernsthafte Herausforderung für ein nachhaltiges Wirtschaftswachstum dar.
Terroranschläge haben sich auch auf das Wachstum ausgewirkt, und die hohe Jugendarbeitslosigkeit bedroht die Sicherheit weiter.
Wirtschaftsberater
Die Wirtschaftsberater von Präsident Uhuru Kenyatta haben ihm diese Herausforderungen weder klar dargelegt noch ihm eine echte Einschätzung der tatsächlichen Kosten der von seiner Regierung durchgeführten Mega-Infrastrukturprojekte gegeben, die keine Anzeichen dafür zeigen, dass sie ernsthafte finanzielle Dividenden zahlen nahe Zukunft.
Der Autor ist ein in Nairobi ansässiger Analyst und Kommentator
