Solarzellen werden auf Dächern von Gebäuden in Afrika immer häufiger eingesetzt. Warum ist das? Nun, die Stromkosten sind gestiegen und viele Menschen haben die unzähligen Vorteile erneuerbarer Energien erkannt. Neben der Entlastung von den hohen monatlichen Stromrechnungen könnte Solarenergie den Planeten vor Gefahren bewahren, die seine Zukunft bedrohen, wie giftige Verschmutzung und globale Erwärmung, die durch die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verursacht werden.
Die Zunahme der Anzahl der Installationen in Afrika ist auf die sinkenden Kosten der Anlagen zur Erzeugung von Solarstrom zurückzuführen.
In einem Bericht der Internationalen Energieagentur heißt es, dass Solarenergie das Potenzial hat, den größten Anteil an der weltweiten Stromerzeugung von bis zu 16% zu haben, wobei solarthermische Elektrizität (STE) aus konzentrierten Solarkraftwerken einen weiteren 11% von 2050 beisteuert .
Afrikas Solarenergie ist in der Lage, die ganze Welt mit Energie zu versorgen, doch dieses Potenzial bleibt aufgrund der technologischen Herausforderungen und der Armut ungenutzt. Es fehlt auch der politische Wille, Strategien zu formulieren und umzusetzen, bei denen erneuerbare Energiequellen bevorzugt werden. Die meisten politischen Entscheidungsträger in Afrika sind oft blind für das Potenzial der Sonnenenergie, das das Wirtschaftswachstum in ihren Ländern ankurbelt, und betrachten es als ein ziemlich teures Unterfangen. Viele Schulen und Krankenhäuser in den ländlichen Gebieten Afrikas haben keinen Zugang zu Elektrizität, was die Erbringung von Dienstleistungen fast unmöglich macht.
Das UN-Ziel eines universellen Energiezugangs durch 2030 kann nicht erreicht werden, wenn Afrika sich weiterhin auf die Energiequellen stützt, die sich oft als nicht nachhaltig erwiesen haben, und einen großen Teil der afrikanischen Bevölkerung im Dunkeln lässt.
Warum Solarenergie?
Die Stromerzeugung durch Solarenergie wird zweifellos eine Lösung für viele der Herausforderungen Afrikas sein. Über eine halbe Milliarde Menschen leben auf dem Kontinent ohne Strom, was das Wirtschaftswachstum behindert hat. Die hohen Stromkosten haben auch zu hohen Produktionskosten geführt, die die Wettbewerbsfähigkeit der afrikanischen Nationen auf dem Weltmarkt beeinträchtigen.
Die vorhandene Strominfrastruktur in Afrika ist auch ein großes Hindernis für das Wirtschaftswachstum, da die Bevölkerung täglich wächst. Die afrikanischen Volkswirtschaften können gedeihen, wenn Afrika sich großen Projekten für erneuerbare Energien zuwendet.
Erschwinglicher Strom würde daher zu einer besseren Gesundheitsversorgung, Kommunikationstechnologien, Information und Bildung führen. Solarenergie ist zuverlässig, kostenlos und erfordert wenig oder keine Wartung.
Die Geräte können auch überall in ländlichen oder städtischen Gebieten installiert werden. Solarenergie hat keine umweltbedrohenden Emissionen, ein weiterer Grund, warum Afrika sich für Solarenergie entscheiden sollte. Sabiya Kadri von Shivam Photovoltaics, indische Hersteller von Solarprodukten, fügt hinzu, dass dies die kostengünstigste Art der Stromerzeugung ist und in vollem Umfang genutzt werden sollte.
Solar für die Zukunft Afrikas
Afrika geht jedoch langsam eine neue Richtung. Ein 2013 veröffentlichter UNEP-Bericht legt nahe, dass Südafrika 2012 das weltweit höchste Wachstum bei Investitionen in erneuerbare Energien verzeichnete. Südafrika ist eines der afrikanischen Länder, das enorme Fortschritte bei der Verringerung seiner Abhängigkeit von Kohle gemacht hat, die über 80% seiner Energie ausmacht . Sie haben das ehrgeizige Ziel, bis 18 2030 GW saubere Energie zu erzeugen. In afrikanischen Großstädten wie Lagos, Accra und Nairobi gibt es auch andere Technologiezentren und Projekte für saubere Energie, die die Entwicklungsagenda Afrikas durch Solarenergie vorantreiben wollen. Afrikanische Haushalte beziehen ihre Stromquellen nach und nach aus Solarenergie, was die Marktnachfrage nach Solarstromerzeugungsanlagen in Afrika erhöht. Die netzunabhängige Solarphotovoltaik hat beispielsweise über 2 Millionen kenianischen Haushalten den Zugang zu Energie ermöglicht. Dies ist laut Green Alliance.
Es gibt noch mehr Hoffnung, da die wichtigsten Akteure in der Solarinstallations- und Fertigungsindustrie einen Anstieg der weltweiten Abhängigkeit von Solarstrom prognostizieren. Carola Rijnbeek, Marketingkommunikationsspezialistin bei Victron Energy, dem niederländischen Hersteller von Solarprodukten, stellt eine steigende Nachfrage nach netzfernen Systemen fest. Sie meint, dass sich die Menschen entweder wegen eines unzuverlässigen Gitters für diesen Weg entscheiden oder dass es insbesondere in abgelegenen Gebieten überhaupt kein Gitter gibt. Die Menschen wählen Energiequellen, die ihren Bedürfnissen und ihrem Budget am besten entsprechen. Sie fügt hinzu, dass Regierungen und Interessengruppen weltweit zunehmend Regeln und Vorschriften für erneuerbare Energien auf lokaler Ebene definieren.
Ronald Terry, Managing Director bei Photonworld Solar in Großbritannien, geht aufgrund seiner Kenntnisse des afrikanischen Marktes davon aus, dass die afrikanische Solarenergie künftig für verschiedene Anwendungen angepasst werden wird. Solare Straßenbeleuchtung ist in den meisten afrikanischen Städten bereits üblich. Er warnt jedoch davor, dass Käufer auf die Qualität der von ihnen gekauften Solarprodukte achten sollten. Herr Terry leitet auch Salwan Enterprises mit Sitz in Nigeria.
Durch kontinuierliche technologische Verbesserungen wird erwartet, dass die Solarenergie billiger wird, da die Preise für konventionelle Energie weiter steigen.
In dieser Ausgabe beschäftigen wir uns mit den Vorteilen der Sonnenenergie und wie Afrika sein Potenzial ausschöpft und sich der Sonnenenergie als bevorzugte Energiequelle zuwendet.
