In den letzten Jahren haben sich immer mehr Ölunternehmen an die neuen Regeln des globalen Nachhaltigkeitstrends angepasst. Da die Regierungen der ölreichen Länder in ihren nationalen Energiesystemen neue Maßstäbe für niedrigere Emissionen und einen höheren Anteil erneuerbarer Energiequellen setzen, versucht die Öl- und Gasindustrie, neue Technologien und Lösungen zu finden, mit dem Ziel, die Industrie stärker zu machen nachhaltig und umweltfreundlich. Dies sind einige der bedeutendsten Fortschritte.
Rationalisierte Prozesse
Neben einer Vielzahl von Innovationen, die die Öl- und Gasverarbeitung nicht unbedingt sauberer machen, gibt es Lösungen, die zur allgemeinen Stabilität der Branche beitragen, indem sie kosteneffizientere Prozesse ermöglichen.
Neue Ultraschalltechnologien zum Beispiel ermöglichen es den Prospektoren, 3-D-Bilder des Ölquelleninneren zu erstellen, um genauere Entscheidungen zu treffen. Operative Ineffizienzen werden auch durch den Einsatz von IIOT, Analytik, Automatisierung, Funktionen zum Ersetzen und Verbessern von Reserven und Programmen für künstliche Intelligenz beseitigt. Indem Öl- und Gasunternehmen die Effizienz ihres laufenden Betriebs nur um ein Vielfaches verbessern, können sie ihre Produktionsausbeute bei geringeren Kosten und geringerem Energieverbrauch halten.
Fortgeschrittenes Bohren
Im Gegensatz zu den traditionellen Erdgas- und Ölbohrungen, die vertikal in Tiefen von einigen tausend Fuß bis zu einer Tiefe von acht Kilometern gebohrt werden, zielt die moderne Bohrtechnologie darauf ab, mehr Reserven zu erreichen und gleichzeitig den ökologischen Fußabdruck der Bohrvorgänge zu verringern.
Die Hauptrichtungen umfassen das Bohren kleinerer Löcher und das Erzeugen von weniger Abfall, das Erzeugen von weniger Lärm, das Vermeiden empfindlicher Ökosysteme und das schnellere Abschließen von Bohrvorgängen. Beim Horizontalbohren zum Beispiel das Bohrloch erstreckt sich horizontal in mehrere "Beine" mit weniger Oberflächenstörungen. Multilaterale Bohrungen hingegen ermöglichen es Unternehmen, sich in unterschiedlichen Tiefen vom Hauptbrunnen abzuspalten, was die Produktion eines Bohrgeräts enorm steigert.
Saubereres hydraulisches Brechen
Diese Ölförderungstechnik, die auf der Gewinnung von Öl aus Schiefer und anderen engen geologischen Formationen basiert, ermöglicht es Ländern wie den Vereinigten Staaten, die Inlandsproduktion zu steigern und weniger abhängig von Ölimporten zu werden.
Das Brechen von Gesteinen erfordert jedoch eine große Menge Wasser, das durch Chemikalien, die aus den Gesteinsschichten freigesetzt werden, verunreinigt werden kann. Dies kann die Verfügbarkeit von Süßwasser erheblich beeinträchtigen und die aquatischen Lebensräume in einigen Teilen des Landes beeinträchtigen. Mike Chadsey, Leiter der Öffentlichkeitsarbeit der Ohio Oil and Gas Association, sagt, dass Technologie eine umweltfreundlichere Lösung bieten könnte. Fortschritte in der Erdbebentechnologie liefern genauere Informationen über die Beschaffenheit des Gesteins mit sensorischen Geräten und mathematischen Modellen, mit denen natürliche Risse gefunden werden können, die mit weniger Störungen ausgenutzt werden können.
Reduzieren von Gas- und Flüssigkeitslecks
Beim Bohren von Öl und Gas fallen zwangsläufig große Mengen an Bohrspänen und gebrauchtem Schlamm an. Angesichts der Umweltbedenken an Land und auf See haben die Betreiber eine Reihe von Methoden für die Entsorgung dieser Bohrabfälle entwickelt. Aufgrund der beengten Platzverhältnisse und der strengen Umweltauflagen sind bei der Offshore-Produktion nur die Wiedereinspritzung der Stecklinge, die Ableitung auf See und der Transport zu den Onshore-Entsorgungsanlagen möglich.
Onshore-Betriebe hingegen haben Zugang zu mehr Abfallbewirtschaftungsoptionen, wie z. B. festen Kontrollsystemen, mit denen Bohrspäne aus dem Schlamm an der Oberfläche entfernt werden, kurz bevor der Schlamm zur Umwälzung wieder in die Schlammgrube gelangt. Durch die frühzeitige Entfernung dieser Feststoffe und Verunreinigungen werden Ansammlungen und Verstopfungen des Systems vermieden, während der Rückstand für die weitere Behandlung aufbewahrt wird. Jüngste Fortschritte in moderne Feststoffkontrollgeräte haben eine verbesserte Umweltkontrolle und Reduzierung von Bohrspülungen ermöglicht, wobei mehrere US-Bundesstaaten geschlossene Kreislaufsysteme auf ihren Feldern in Betracht ziehen oder bereits implementieren.
Verbesserung der tertiären Methoden
Neue Technologien ermöglichen es Öl- und Gasproduzenten, in größerem Maßstab als je zuvor Öl aus einzelnen Bohrlöchern zu fördern. Nach Angaben des US-Energieministeriums (US Department of Energy, DOE) umfasst die Rohölförderung in den USA drei Gewinnungsmethoden: primäre, sekundäre und tertiäre. Bei der primären Gewinnung drückt der natürliche Druck oder die Schwerkraft des Reservoirs das Öl in das Bohrloch, was häufig durch mechanisches Anheben der Pumpen unterstützt wird.
Diese Methode macht nur 10% des Öls des Reservoirs aus. Während der Sekundärgewinnung wird Wasser eingespritzt, um das Öl zu verdrängen, was die Lebensdauer des Feldes verlängert, aber mögliche Umweltnachteile für die zusätzlichen 20% bis 40% der Reserven schafft. Es wird jedoch viel von der tertiären oder verbesserten Ölrückgewinnung erwartet, einschließlich der thermischen Rückgewinnung und Kohlendioxid einspritzen, die die Lebensdauer von Ölquellen noch weiter erhöhen.
Ölfeld Digitalisierung
Die Digitalisierung der Öl- und Gasindustrie hat zur weiteren Verbesserung der Betriebsabläufe die Schaffung digitaler Ölfelder ermöglicht. Durch den Einsatz von Cloud-Technologien und Big Data ermöglichen diese digitalen Ölfelder die Überwachung und Analyse aller Betriebsdaten in Echtzeit, was letztendlich zu sichereren und nachhaltigeren Entscheidungen führt. Durch eine bessere Nutzung der Daten können die betrieblichen Komplexitäten des Öl- und Gasgeschäfts überwunden werden. Dies führt zu einer Rendite, die dem 30-50-Faktor der ursprünglichen Investition entspricht, und zu einer Verringerung der ökologischen Auswirkungen durch Reduzierung von Verschwendung, Unfällen und Engpässen.
Die meisten Öl- und Gasbetreiber widmen sich heute der Entwicklung und Implementierung von Umweltmanagementsystemen, die dabei helfen, potenzielle Umweltauswirkungen zu identifizieren, zu managen und zu minimieren. Während das Ausmaß und der Ansatz dieser Praktiken von Unternehmen zu Unternehmen unterschiedlich sind, gibt es auf regionaler Ebene spezifische Vereinbarungen und Konventionen, um die Auswirkungen der Geschäftstätigkeit der Branche zu verringern.
