Amtrak hat Absichten für die Ausweitung seiner Dienste, von denen der größte in Ohio betrieben wird, auf andere Bundesstaaten im Rahmen des Infrastrukturgesetzes des Bundes in Höhe von 1 Billion US-Dollar für einen Personenzug bekannt gegeben, der in den nächsten fünf Jahren einen Gewinn von mehr als 100 Milliarden US-Dollar erzielen könnte. Das Gesetz sieht 66 Milliarden US-Dollar für den Schienengüter- und Personenverkehr vor, wobei weitere 36 Milliarden US-Dollar von zukünftigen gesetzgeberischen Mitteln abhängig sind. Amtrak geht davon aus, dass bei einer vollständigen Umsetzung der Initiative bis 2035 30 oder mehr neue Strecken eingeführt und der Service auf mindestens 20 aktuellen Linien verbessert werden wird. Amtrak wird bis zu 160 Orte mit Diensten versorgen, und 15 Bundesstaaten würden mehrere tägliche Fahrten erhalten.
Lesen Sie auch: Amtrak vergibt Auftrag zur Sanierung der Schienenverkehrsinfrastruktur im Nordosten der USA
Amtrak-Strecken mit Ausbaupotenzial
Verkehrsplaner im Mittleren Westen, Südosten und Westen interessieren sich für das Corridor Identification and Development Program der Gesetzgebung, das Staaten bei der Einrichtung neuer Intercity-Züge, dem Ausbau bestehender Linien oder der Wiederherstellung früherer Dienste unterstützen soll. Zu den bestehenden Amtrak-Strecken, die das Potenzial für eine Erweiterung haben, gehören Chicago-Milwaukee, Washington, DC-Roanoke, Virginia, und Vancouver, British Columbia-Seattle-Portland, Oregon. Atlanta-Charlotte, North Carolina, Cleveland-Detroit und Atlanta-Nashville könnten zu den zukünftigen neuen Strecken gehören. Amtrak übernahm 1971 den Großteil des Intercity-Personenzugverkehrs des Landes und bediente 43 Bundesstaaten mit 184 täglichen Fahrten.
„Dies schafft eine stärkere Struktur für die Zusammenarbeit zwischen den Bundesstaaten und Amtrak bei der Erweiterung des Dienstes“, sagte Mark Weitenbeck, Schatzmeister der Wisconsin Association of Rail Passengers. Nach dem Gesetzesvorschlag könnte der Bund ein Projekt über mehrere Jahre durch eine Stufenfinanzierungsvereinbarung fördern, bis der Staat oder ein Mehrstaatenpakt übernimmt. Diese Einschätzung wird von Robert Poole, Direktor für Verkehrspolitik bei der Reason Foundation, einer marktwirtschaftlichen Denkgruppe, nicht geteilt. „Mein Hauptproblem dabei ist die Vorstellung, dass es eine erhebliche ungenutzte Nachfrage nach dieser Art von Bahnreisen gibt“, erklärte er. "Ich glaube nicht, dass wir dafür Beweise haben, und die Kosten für den Versuch, dies zu stimulieren, sind sehr hoch."
Als Libertär stimme ich zu, dass man Menschen nicht zwingen kann, eine Transportmethode zu benutzen, die sie nicht wollen. Als Eisenbahnliebhaberin und ältere Person, die das Autofahren aufgegeben hat, bin ich von allem begeistert, was mir Züge zugänglicher macht.