Der Bau des 10 Millionen US-Dollar teuren Gorilla Conservation Center in Ruanda ist nun zu 50% abgeschlossen. Es ist das erste Projekt des Ellen Fund, das als „Ellen DeGeneres Campus des Dian Fossey Gorilla Fund“ bezeichnet wird und Ruandas Bemühungen zum Schutz gefährdeter Arten unterstützt, beginnend mit Gorillas.
Die Bauarbeiten für das Projekt begannen bereits im Februar 2019 und sollten Anfang 2021 abgeschlossen sein. Aufgrund unvermeidbarer Umstände, einschließlich Covid-19, wurde der Bau jedoch unterbrochen. Laut Félix Ndagijimana hat der Direktor von Ruanda Programme bei Dian Fossey Gorilla Fund und Karisoke Research Center, die Fertigstellung ist jetzt für Ende 2021 geplant. "Die Bauarbeiten wurden zwischen März und Mai 2020 für ungefähr sechs Wochen ausgesetzt, da das ganze Land wegen der Bekämpfung der Pandemie gesperrt wurde", sagte er.
Nach seiner Fertigstellung soll der Campus in der Nähe des Vulkan-Nationalparks Ruandas im Kinigi-Sektor des Distrikts Musanze die Bemühungen zum Schutz der Berggorillas fördern und den Tourismus in Ruanda fördern. Der Schutz der Gorillas in Ruanda wurde von Dian Fossey, einer amerikanischen Primatologin und Naturschützerin, von 1966 bis zu ihrer Ermordung im Jahr 1985 vorangetrieben. Der Ellen Fund soll die Reise von Dian Fossey fortsetzen und dazu beitragen, Berggorillas in freier Wildbahn zu retten.
Der Bau des Campus wird von der MASS Build Design Group durchgeführt.
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Gorilla Conservation Center
Der Campus wurde auf 12 Hektar Land erbaut und besteht aus drei Hauptgebäuden - dem Forschungszentrum, dem Bildungszentrum und der Naturschutzgalerie - sowie Unterkünften für Gaststudenten und Wissenschaftler. In der Galerie wird eine interaktive öffentliche Ausstellung gezeigt, in der Touristen und lokale Gemeinschaften über Gorillas und ihren Lebensraum, die Bedeutung des Naturschutzes und die Arbeit des Dian Fossey Gorilla Fund informiert werden.
Das Forschungszentrum wird über flexible Büro- und Besprechungsräume für die Mitarbeiter des Fossey Fund sowie über wissenschaftliche Ressourcen wie ein Herbarium und mehrere Labors verfügen. Es wird auch Residenzen vor Ort geben, die für Studenten zur Verfügung stehen, die zu Forschungs- oder Ausbildungszwecken zu Besuch sind.
Darüber hinaus wird der Campus die Mission des Fossey Fund verkörpern, seine Auswirkungen auf die Umwelt durch Regenwassernutzung und Gründächer zu erhalten und zu begrenzen. Es werden über 250,000 einheimische Pflanzenarten und ein bebautes Feuchtgebiet zur Abwasserbehandlung und Förderung der biologischen Vielfalt angepflanzt.
Die Landschaftsgestaltung außerhalb des Campus wird auch als lebendes Labor dienen, in dem Konzepte wie Wasserschutz und Wiederaufforstung vermittelt werden können. Dies wird das Überleben der Gorillas und ihrer Waldvielfalt sichern.
Der Campus wird es dem Fossey Fund auch ermöglichen, die entscheidenden Forschungsarbeiten zu Berggorillas und zur biologischen Vielfalt von Virungas fortzusetzen, um die Naturschutzpolitik in Ruanda zu informieren. Dies wird als Schlüsselknoten im Kompetenzzentrum der Regierung für den Erhalt der biologischen Vielfalt und das Management natürlicher Ressourcen dienen.
