Projektpläne zur Erweiterung des Cruachan-Kraftwerks in Schottland, Großbritannien, wurden von Drax, dem weltweit größten Unternehmen für erneuerbare Energien und Eigentümer des legendären Kraftwerks „Hollow Mountain“, in Anspruch genommen. Die unterirdische Anlage wird im Rahmen des großen Infrastrukturplans zum Bau eines zweiten Kraftwerks erweitert, das auch als riesige Wasserbatterie dienen und den von Windparks erzeugten Strom speichern wird.
Diese wichtige Initiative wird den Aushub von etwa 2 Millionen Tonnen Gestein aus dem Inneren des höchsten Berges von Argyll, Ben Cruachan, beinhalten, um eine Kaverne und Tunnel für das Kraftwerk Cruachan 2 zu errichten, das sich östlich des ursprünglichen Wasserkraftwerks befinden würde. Dadurch wird der Standort um 600 MW an Stromkapazität erweitert, was seine maximale Leistung auf mehr als 1 GW mehr als verdoppelt.
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Die Anlage wird in einer neuen, ausgehöhlten Höhle untergebracht, die groß genug ist, um Big Ben auf der Seite zu beherbergen. Wenn das Programm genehmigt wird, wird es die erste neue Anlage dieser Art sein, die seit mehr als 40 Jahren im Vereinigten Königreich gebaut wird, und wichtige Speicherkapazität bereitstellen, um die Energiesicherheit des Vereinigten Königreichs zu stärken und Netto-Null zu ermöglichen. Vorbehaltlich der Planung gab Drax an, dass die Arbeiten im Jahr 2024 beginnen könnten und über einen Zeitraum von sechs Jahren etwa 150 lokale Bauarbeiten vor Ort unterstützen würden.
Die neue Anlage, die als riesige Wasserbatterie fungieren wird, könnte bis 2030 betriebsbereit sein und wichtige Stabilitätsdienste für das Stromsystem bereitstellen. Es wird reversible Turbinen verwenden, um Wasser aus Loch Awe zum oberen Reservoir am Berghang zu pumpen, um überschüssigen Strom aus Windparks und anderen kohlenstoffarmen Technologien zu speichern, wenn das Angebot die Nachfrage übersteigt, und dieses gespeicherte Wasser dann bei Bedarf zur Erzeugung erneuerbarer Energie zu verwenden.
Durch Speicher- und Flexibilitätsdienste kann eine neue Generation von Pumpspeicherkraftwerken eine wichtige Rolle bei der Reduzierung von Emissionen spielen und die Abhängigkeit des Vereinigten Königreichs von importiertem Gas erheblich verringern. Wenn das Angebot die Nachfrage übersteigt oder die Kapazität des nationalen Übertragungsnetzes aufgrund fehlender Energiespeicher nicht ausreicht, werden Windparks routinemäßig für die Abschaltung bezahlt.
Cruachan-Kraftwerk zur Förderung erneuerbarer Energien in Großbritannien
Aus diesem Grund wird bis 2020 genug Windenergie verschwendet werden, um etwa eine Million Haushalte mit Strom zu versorgen. „Die Absicht von Drax, Cruachan zu erhöhen, wird dazu beitragen, die Energiesicherheit des Vereinigten Königreichs zu stärken, indem mehr einheimische erneuerbare Elektrizität in die Lage versetzt wird, online zu gehen, um Haushalte und Unternehmen im ganzen Land mit Strom zu versorgen. versuchen, unsere Abhängigkeit von Importen zu beenden und Kosten zu senken“, sagte Ian Kinnaird, Scottish Assets Director von Drax.
„Nur durch Investitionen in langlebige Speichertechnologien wird Großbritannien in der Lage sein, seine volle Kapazität für erneuerbare Energien auszuschöpfen, und Drax ist bereit, dafür Berge zu versetzen.“ Um diese wichtige Technologie einzusetzen, Drax muss die Zustimmung der schottischen Regierung gemäß Abschnitt 36 des Elektrizitätsgesetzes von 1989 einholen – ein Verfahren, das ab dem Zeitpunkt der Antragstellung etwa ein Jahr dauern wird.
Ein erfolgreicher Antrag nach Abschnitt 36 erfordert eine aktualisierte Politik und einen Marktunterstützungsmechanismus der britischen Regierung. Aufgrund des derzeitigen Fehlens eines Rahmens für langfristige Stromspeicherung und flexibler Technologien können private Investitionen in neue Pumpspeicherkraftwerke derzeit nicht besiegelt werden, da seit 1984 trotz ihres erheblichen Beitrags zur Dekarbonisierung nirgendwo in der Region neue Anlagen gebaut wurden.
