Der Bau von Südafrikas erster kommerzieller Flüssighelium-Anlage im Freistaat hat laut begonnen Renergen, Projektentwickler und Anbieter erneuerbarer Energien.
In einer Erklärung erwähnte das Unternehmen, dass es den Auftrag für die Lieferung von Anlagen für die Anlage an ein chinesisches Unternehmen namens Western Shell Cryogenic Equipment Co. (WSCE) vergeben hat, während der Auftrag für die Installation von Pipelines von gewonnen wurde EPCM Holdings, ein Engineering-, Contracting- und Betriebsunternehmen mit Schwerpunkt auf dem Energie- und Industriesektor.
Gefördert durch die Overseas Private Investment Corporation (OPIC) der US-Regierung Mit einer Menge von ungefähr US $ 40m wird die erste Phase des Projekts voraussichtlich von 2021 online gehen, mit einer täglichen Produktionskapazität von ungefähr 350kg Helium.
Es wird jedoch erwartet, dass diese Kapazität nach Abschluss der zweiten Phase des Projekts zwischen 1.2 und 5 täglich zwischen 2022 und 2023 steigen wird.
Weltweit reichste Konzentration an Helium
Das Virginia-Gasprojekt hat laut Renergen-CEO Stefano Marani die wohl reichste Konzentration an Helium auf dem Planeten. Die Bohrlöcher enthalten Heliumkonzentrationen zwischen 2% und 11%, während andere Projekte auf der ganzen Welt eine Konzentration zwischen 0.1% und 0.3% aufweisen.
Es wird gesagt, dass dieses Projekt Südafrika, wenn es vollständig in Betrieb ist, zum einzigen kommerziellen Heliumproduzenten in Afrika und zu einem der wenigen Länder der Welt machen wird, nämlich acht, die die natürlichen Ressourcen neben den Vereinigten Staaten und Katar exportieren.
Verwendung von Helium
Helium wird in medizinischen Magnetresonanztomographen (MRT) und Computertomographen, bei der Herstellung von elektronischen Geräten wie Fernsehgeräten, Mobiltelefonen und Laptops sowie beim Tiefseetauchen verwendet. Es wird auch verwendet, um Satelliteninstrumente kühl zu halten und unter anderem als Hebegas in Ballons und Luftschiffen.
