Das Stadtrat von Moorhead haben um Bundesmittel für eine neue Eisenbahnunterführung in Höhe von 82 Millionen US-Dollar in der Innenstadt von Moorhead, Minnesota, gebeten. Obwohl die Beamten noch keine endgültigen Kosten für die staatlich genehmigte Eisenbahnunterführung in der 11th Street festgelegt haben, sagte der Stadtingenieur Bob Zimmerman, dass sich die derzeitige Kostenschätzung von 82 Millionen US-Dollar ändern wird, wenn das Projekt Meilensteine wie Immobilienakquisitionen, endgültiges Design und Vereinbarung mit dem BNSF Eisenbahn- und Bauangebote. Auch wenn die Stadt keine Bundesmittel erhält, erklärte der Ingenieur, dass das Projekt voranschreiten werde. Die Bundeshilfe könnte jedoch dazu beitragen, die lokalen Kosten für die Steuerzahler zu senken und auch alle anderen Projektkosten zu decken, die entstehen könnten.
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Der Baubeginn ist erst für 2024 geplant, aber Zimmerman sagte, dass bereits an den Arbeiten hinter den Kulissen gearbeitet wurde. Die Unterführung wird unter zwei Eisenbahnschienen verlaufen, ein dringend benötigtes Verkehrsentlastungsventil in der Innenstadt bieten und die Sicherheit der Stadt durch kürzere Reaktionszeiten von Feuerwehrleuten und Polizei auf der Nordseite der Gleise verbessern. „Es ist unwahrscheinlich, dass mit dem Bau des Projekts vor 2024 begonnen werden kann, aber die möglichen Arbeiten zur Verlagerung von Wasser-, Strom- und Abwasserleitungen könnten früher beginnen“, sagte Zimmerman.
Die derzeitige Finanzierung des Projekts beläuft sich auf 62 Millionen US-Dollar aus dem im vergangenen Herbst genehmigten Minnesota Bonding Bill und 15.8 Millionen US-Dollar aus dem Verkehrsministerium von Minnesota, das das Projekt leitet und es als eine seiner obersten Prioritäten betrachtet. Schätzungsweise 3.7 Millionen US-Dollar kommen vom BNSF, 3 Millionen US-Dollar von Moorhead und 500,000 US-Dollar von Clay County. Lisa Bode, Direktorin für Regierungsangelegenheiten der Stadt, forderte den Rat auf, die Primacy Strategy Group einzustellen, um bei der Lobbyarbeit für Bundeshilfe für das Projekt im Rahmen eines 12-Monats-Vertrags zu einem Preis von 54,000 US-Dollar zu helfen. Darüber hinaus sagte Tranter, dass der American Rescue Plan Act viel Flexibilität bietet. Ryan Kelly, der Präsident der Primacy Strategy Group, fügte hinzu, dass zusätzliche Mittel für die Stadt im Bereich von 5 bis 6 Millionen US-Dollar und 13 Millionen US-Dollar für diese liegen könnten die Grafschaft.
