Die Entwicklung eines großen Solarparks, Sky Ranch Solarprojekt wurde vom Stadtrat in der Stadt Belen genehmigt. Das Projekt ist auf 1,600 Hektar ausgelegt und wird sich im nördlichen Teil der Stadt auf dem 6,000 Hektar großen Rancho Cielo zwischen Belen und Los Luna befinden. Die Entwicklung in diesem Gebiet von Belen läuft seit fast 20 Jahren, und dieses spezielle Projekt wird dazu beitragen, in Zukunft bebaubares Land auf der Westseite der Interstate 25 für Wohn-, Gewerbe- und Industrieentwicklungen zu erschließen. Die Kosten des Projekts werden auf 273 Millionen US-Dollar geschätzt, die über industrielle Einkommensanleihen generiert werden.
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Das Projekt ist im Besitz von Sky Ranch Solar und wird ausgeführt von NextEra Energy Resources, eine ihrer Tochtergesellschaften. Der neue Solarpark wird mit Photovoltaik-Solaranlagen ausgestattet, die bis zu 190 Megawatt sauberer und erneuerbarer Energie erzeugen können. Die Photovoltaikmodule bestehen aus Glas, Polymer, Aluminium, Kupfer und Halbleitermaterialien, die am Ende ihrer Lebensdauer recycelt und wiedergewonnen werden. Auch diese Solarzellen werden zwischen zwei Kunststoffschichten sowie einer Schicht aus gehärtetem Glas und Polymerfolie umhüllt, um künftig Korrosion zu verhindern. Lithium-Ionen-Batterien mit bis zu 100 Megawatt werden zur Speicherung erneuerbarer Energie eingesetzt und stehen so auch dann zur Verfügung, wenn keine Sonne scheint. Die Batterien werden auch dazu dienen, die Effizienz und Zuverlässigkeit des Stromnetzes zu verbessern und so für einen Großteil des Tages ausreichend Sonnenenergie zur Verfügung zu stellen.
Bis zum Abschluss der Verhandlungen zwischen der Stadt und NextEra Energy Resources ist der Spatenstich für das Projekt für Anfang 2022 geplant und soll bis Dezember 2022 in Betrieb gehen. Bei ordnungsgemäßem Management kann das System bis zu 15 Jahre.
