Die Wisconsin State Building Commission hat den Bau des größten staatlichen Solar-Array-Projekts in Wisconsin genehmigt, auf dem gebaut wird UW-Platteville. Das Solar-Array-Projekt in Höhe von 3.4 Millionen US-Dollar wird voraussichtlich fast ein Fünftel des Strombedarfs des Campus decken und jährlich etwa 217,000 US-Dollar an Energiekosten einsparen. Das 2.4-MW-Projekt wurde durch eine Petition von 2018 ans Licht gebracht, die von mehr als 300 Studenten unterzeichnet wurde und die Universität aufforderte, bis 100 2030% erneuerbare Energie zu erzeugen. Mehr als 82% der Studenten stimmten dem Ziel in einem Studentenreferendum im Mai 2019 zu. Derzeit erzeugen nur fünf amerikanische Hochschulen und Universitäten mehr Energie aus Solaranlagen vor Ort.
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Die Paneele werden auf einem fünf Hektar großen Hügel im Memorial Park des Campus errichtet. Der Baubeginn ist für dieses Frühjahr geplant, und das System sollte im Herbst dieses Jahres betriebsbereit sein. Das System wird direkt an 32 Campusgebäude angeschlossen, in denen der Strom verwendet wird, anstatt Strom in das Netz einzuspeisen. Diese Anordnung maximiert den Nutzen für die Universität und verringert die Belastung der Versorgungsnetze. Es wird voraussichtlich etwa 17% des Campusbedarfs decken und ist für zukünftige Batteriespeicher ausgelegt. Gemäß dem von der Baukommission genehmigten Antrag kann die Universität das Projekt aufgrund der Energieeinsparungen in 16 Jahren abbezahlen.
Die Universität verfügt derzeit über eine 5-kW-Solaranlage auf ihrem Engineering-Gebäude sowie eine kleinere Solaranlage und eine 20-kW-Windkraftanlage. Bundeskanzler Dennis J. Shields sagte in einer Erklärung: „Wir freuen uns, diesen bedeutsamen Schritt in unserem Engagement für Nachhaltigkeit zu tun. „Diese Bemühungen werden Steuergelder sparen und die zukünftigen Generationen von Pionieren nachhaltig beeinflussen. Ich bin stolz darauf, dass UW-Platteville als Innovationsmodell dienen und anderen staatlichen Behörden den Weg ebnen kann, diesem Beispiel zu folgen. “
