Kürzlich fand eine Einweihungszeremonie für das Renovierungsprojekt Gaston Motel in Birmingham im Bürgerrechtsbezirk der Stadt statt. Zuvor wurde dieses historische Motel in den 1960er Jahren als zentraler Treffpunkt für die Führer der Bürgerrechtsbewegung genutzt. Vor allem Room 30 oder War Room des Motels, wo Luther King und andere führende Persönlichkeiten Märsche und Boykotts in Birmingham planten.
Die mehrphasige Renovierung des Gaston Motels, die 2019 mit dem Flügel von 1954 begann, hat endlich ihre zweite Phase abgeschlossen. Bürgermeister Randall Woodfin und andere führende Persönlichkeiten der Stadt waren bei der Veranstaltung zum Durchschneiden des Bandes versammelt, bei der der umgebaute Flügel von 1968 präsentiert wurde. Nach der dreijährigen Restaurierung des Motels umfassen die neu fertiggestellten Bereiche ein Café, einen Speisesaal und einen Ausstellungsbereich.
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Die neu restaurierten Einrichtungen des Gaston Motels sollen Einwohnern und Touristen der Stadt gerecht werden. Speisen und Getränke werden im Café serviert. Im Ausstellungsbereich werden das Leben und Vermächtnis von Dr. AG Gaston ausgestellt; Besuchern die Geschichte von Birminghams erstem schwarzen amerikanischen Millionär, der das Motel am 1. Juli 1954 eröffnete.
Finanzierung und zukünftige Gaston Motel Renovierungsentwicklungen
Birmingham sagte 10 Millionen Dollar für die Restaurierung des Gaston Motels zu Die Mellon-Stiftung leistete auch finanzielle Unterstützung im Wert von über 1 Million US-Dollar. Es sind jedoch noch weitere Phasen zu absolvieren. Das National Park Service wird für die Überwachung der nächsten Phase der Renovierung des Motels verantwortlich sein. Dies ist für 2025 geplant, und für die nächste Phase sind 5.6 Millionen US-Dollar aus dem Bundeshaushalt vorgesehen. Ein alteingesessenes Unternehmen im Besitz von Dr. Gaston mit dem Namen The AG Gaston Construction wurde mit der Restaurierung beauftragt.
Bürgermeister Randall Woodfin zeigte sich erfreut über die Fortschritte, die seit dem Beginn des Renovierungsprojekts Gaston Motel im Jahr 2019 erzielt wurden. In seiner Rede beschrieb der Bürgermeister das Motel als die Seele der Stadt, die für schwarze Solidarität, Willenskraft und Sieg steht. Er sagte, es umfasse alle Gruppen von Menschen, ungeachtet ihres Geschlechts, Glaubens, ihrer Sexualität oder Nationalität.
DeJuana Thompson, die Institut für Bürgerrechte President, sagte, es sei eine Ehre, diesen heiligen Raum mit dem Motel zu teilen. Sie sagte, die Restaurierung des Gaston Motels biete auch eine Gelegenheit, weiterhin die Stimmen und die Geschichten der Gemeinde zu erheben.
