Das Eisenbahnprojekt Peoria-Chicago nähert sich nun seiner Entwicklungsphase, nachdem die Ergebnisse seiner Machbarkeitsstudie bekannt gegeben wurden. Patrick Engineering erstellte die Machbarkeitsstudie im Auftrag der Verkehrsministerium von Illinois(IDOT). Anfang dieses Jahres wurde die Studie einen Monat lang durchgeführt und erhielt 31,209 Antworten. Durch das Feedback der Teilnehmer der Umfrage wurde festgestellt, dass etwa 95 % die Personenbahnstrecke bevorzugen.
Die aus der Umfrage gesammelten Daten lieferten eine Schätzung der durchschnittlichen täglichen Fahrgastzahlen für das Eisenbahnprojekt Peoria-Chicago. Laut Ingenieurberater, Kimley Horn, dies wird voraussichtlich zwischen 440 und 830 Passagieren pro Tag liegen. Dieser Schienendienst soll die größte Stadt in Illinois versorgen, die von Personenschienendiensten versorgt wird. Nach Prognosen des Beratungsunternehmens würde es täglich fünf Hin- und Rückfahrten von Peoria zur Union Station in Chicago machen.
Die vorgeschlagene Route für das Eisenbahnprojekt Peoria-Chicago
Für das Eisenbahnprojekt Peoria-Chicago wurden mehrere vorgeschlagene Strecken bewertet. Aber die ähnlichste Route beinhaltet Zwischenstopps in La Salle-Peru, Utica, Ottawa, Morris und Joliet zwischen Peoria und Chicago. Diese Route verläuft von Peoria entlang des Illinois River durch LaSalle-Peru, Ottawa und Morris. Danach verzweigt es sich nach Joliet und schließlich nach Chicago. Eine Flaggenhaltestelle würde sich auch in North Utica in der Nähe des Starved Rock State Park befinden.
Amtrak wurde als Zugbetreiber für die Bahnverbindung Peoria-Chicago ausgewählt, die mit etwa 79 Meilen pro Stunde verkehren wird. Darüber hinaus sieht der Konstruktionsplan des Zuges eine Lokomotive, ein Café und einen Geschäftswagen sowie zwei Wagen vor. IDOT hat die anfänglichen Kosten für die Einrichtung der Route auf 2.5 Milliarden US-Dollar geschätzt, die sich ändern können. Obwohl kein Zeitplan festgelegt wurde, wird erwartet, dass der Schienenverkehr in einem Jahrzehnt funktionsfähig sein wird.
Erwartungen an das Projekt
Bürgermeister Rita Ali gehörte zu den Staatsoberhäuptern, die kürzlich auf eine Pressereise für das Eisenbahnprojekt Peoria-Chicago gingen. Bei der Veranstaltung sagte die Bürgermeisterin, sie fühle sich sehr ermutigt, jetzt, dass dieses Projekt grünes Licht erhalten habe, um voranzukommen. Ali erwähnte auch, dass der Dienst von Amtrak in Peoria einen großen Schub für die Wirtschaft der Stadt bedeutete. Ihrer Meinung nach wird dies den Bewohnern eine bessere Lebensqualität und den Zugang zu Zielen innerhalb und außerhalb von Illinois bieten.
IDOT wird diesen Herbst das Peoria-Chicago-Schienenprojekt in seinen Passagierbahnplan aufnehmen. Als nächster Schritt folgt dann die Aufnahme in das Korridor- und Kennzeichnungsprogramm der Bundesbahnverwaltung. Laut Bürgermeister Ali wird dies zusätzliche finanzielle und technische Unterstützung für die Durchführung der Phase-1-Studie des Vorschlags bieten.
