Lexikon + Ion markiert 15-Jahre

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Ein Team von vier jungen, energiegeladenen kenianischen Architekten hat innerhalb kurzer Zeit ein beeindruckendes Beratungshaus geschaffen, wie CR herausfand.

Die Strathmore Business School (SBS) ist eine der besten Hochschulen in Afrika. Die Schule ist aber auch bekannt für ihre faszinierende architektonische Gestaltung mit riesigen Wasserfällen, einem zugstrukturierten Glasdachvorhang und einem mehrdimensionalen Atrium. Es ist eines der herausragenden Werke von Lexicon + Ion.

Lexicon + ion, eine kenianische Praxis für Architektur, Innenarchitektur, Landschaftsgestaltung, Planung und Stadtstrategie, definiert die Bauindustrie mit innovativen Projekten neu. „Wir betrachten Strathmore als unser Signaturprojekt. Das hat Chancen eröffnet “, sagt Felix Lati, Gründungspartner. Er fügt hinzu, dass das SBS-Gebäude Teil eines größeren Projekts war, zu dem auch das Studentenzentrum und das Gebäude für Managementwissenschaften gehörten, die alle einen Wert von 1.5 Mrd. Sh (15 Mio. USD) hatten.

Für Lexicon + ion war die Reise in den Mainstream-Architekturraum, in dem es um jeden Job konkurrieren kann, von harter Arbeit, Belastbarkeit und Entschlossenheit geprägt. Das Unternehmen besteht aus vier Partnern, von denen drei in derselben Architekturklasse an der Universität von Nairobi waren. Nach ihrem Abschluss gingen sie getrennte Wege, kamen aber bald darauf zusammen, um eines der führenden Büros aufzubauen, das von relativ jungen Architekten geleitet wird, die sich zum Mantra bekennen Dieser Konservatismus sollte nicht die Norm sein.

Laut Lati ist Lexicon + ion ein Unternehmen, das seine Wurzeln in der Universität von Nairobi hat, wo es als Lexicon Design gegründet wurde. Während die gängige Praxis für Diplom-Architekten darin besteht, nach einer Anstellung in etablierten Unternehmen zu suchen, um Erfahrungen zu sammeln und Verbindungen zu pflegen, bevor sie in die Privatpraxis gehen, entschied sich Lati, den weniger befahrenen Weg einzuschlagen.

„Ich habe den Campus verlassen und 1999 Lexicon Design übernommen“, erklärt er und fügt hinzu, dass er beschlossen habe, keine Beschäftigung zu suchen, da die Wirtschaft des Landes damals in Trümmern lag und die Bauindustrie buchstäblich auf den Knien lag . „Die Wirtschaft entwickelte sich schlecht und Architekturbüros stellten keine Mitarbeiter ein. Diejenigen, die eingestellt haben, haben nicht gut bezahlt. “

Den Campus zu verlassen und direkt in die Privatpraxis einzutauchen, war wie in die Tiefsee geworfen zu werden. Ohne Erfahrung, Referenzen oder Erfolgsbilanz, Faktoren, die in der Branche von entscheidender Bedeutung sind, da Kunden häufig erfahrene Architekten bevorzugen, war es für Lexicon schwierig, Jobs zu finden. Zum Glück für Lati hatte das Unternehmen Büroflächen von einem Vermessungsingenieur untervermietet, von dem es viele Jobs bekommen würde.

Ab 2003 nahm die Praxis von Lexicon + ion Gestalt an, nachdem Oscar Onguto, Solomon Mbicha und Kamata Gachanja an Bord gekommen waren. Oscar trat 2003 bei. Kamata trat 2005 bei. Die Firma wurde 2008 offiziell zu Lexicon + ion, nachdem sie mit Ion Design fusioniert war, das von Mbicha gegründet worden war.

„Wir sind ein Unternehmen, das an Kreativität und Innovation glaubt“, erklärt Onguto. Er fügt hinzu, dass das Unternehmen im Laufe der Jahre auf einem Wachstumspfad war und seine Signatur in vielen Gebäuden hat, die sich unter anderem über Wohn-, Büro-, Handels-, Bildungs-, Gesundheits-, Gastgewerbeeinrichtungen sowie Kultur- und Religionsbereiche erstrecken.

Neben Strathmore gehören zu den anderen Projekten, die Lexicon + ion erfolgreich umgesetzt hat, Karibu Homes in Athi River, ein vorbildliches Wohnprojekt mit niedrigem Einkommen, der Zamani Business Park in Karen, das Einkaufszentrum Ananas in Thika, 6 Mrd. Sh (60 Mio. USD). Das Werk in Machakos County für Wrigley (Hersteller von Big G, PK, Doublemint, Juicy Fruit und Orbit) und die Toyota Kenya Academy wurden in diesem Jahr bei den Africa Property Awards mit einem Preis für Architektur im öffentlichen Dienst ausgezeichnet.

Lexicon + ion hat sich innerhalb von 15 Jahren zu einer führenden Praxis entwickelt, die für jedes Projekt bieten und mit anderen Firmen im In- und Ausland konkurrieren kann, indem sie kreativ und innovativ versucht, die Wünsche der Kunden zu erfüllen. „Wir geben unseren Kunden persönliche Aufmerksamkeit. Wir hören zu und versuchen zu verstehen, was sie wollen, und entwickeln Designs, die ihren Wünschen entsprechen “, erklärt Mbicha. Der Fokus auf Details hat dazu geführt, dass das Unternehmen mit 15 Mitarbeitern über Kenia hinaus gewachsen ist, um Projekte in Tansania, Uganda, Ruanda und der Demokratischen Republik Kongo durchzuführen.

Obwohl sich die Bauindustrie in Kenia auf einem Wachstumspfad befindet und laut Wirtschaftsumfrage 13.1 im vergangenen Jahr um 5.8 Prozent gegenüber 2013 Prozent im Jahr 2015 gewachsen ist, ist Kenia weit davon entfernt, ein Zuhause für großartige und erstaunliche Wolkenkratzer wie die gefundenen zu werden in Großstädten wie Dubai, Hong Kong, Shanghai unter anderem.

Laut Gachanja müssen viele Komponenten vorhanden sein, damit Kenia Zeuge atemberaubender Bauprojekte werden kann. Während kenianische Architekten die Fähigkeit und das Fachwissen haben, beeindruckende Konzepte zu entwerfen, müssen auch die anderen Komponenten ins Spiel kommen. "Um diese Wolkenkratzer zu haben, muss es eine Teamleistung aller Spieler sein", sagt er. Noch wichtiger ist, dass Kenia mutige Kunden braucht, die bereit sind, ein Vermögen auszugeben. „Die Menschen wollen kein Risiko eingehen. Dafür muss es mutige Kunden geben. “

Außerdem müssen die Gesetze zur Regulierung der Branche geändert werden, um sie an die modernen Realitäten anzupassen. Derzeit arbeitet die Branche unter Vorschriften, die zuletzt 1968 überprüft wurden. Die Herausforderung für junge Absolventen, die die Erwartungen des Arbeitsmarktes nicht erfüllen, ist eine, mit der sich die Architekturbranche auseinandersetzt. „Es gibt ein Problem mit Absolventen. Wir müssen sie umschulten “, bemerkt Lati. Er fügt hinzu, dass Lexicon + ion trotz dieser Herausforderungen entschlossen ist, weiter zu wachsen und zum Wachstum der Branche beizutragen.