Jeder, der Urko Sanchez 'wunderschöne Büros im vornehmen Links Plaza in Nyali besucht, wird überrascht sein, wenn er Urko und seine Mitarbeiter barfuß vorfindet! Es gibt einen Hinweis, der besagt, dass es eine optionale Wahl für Besucher ist, aber es ist ziemlich erfrischend und innovativ - was den Architekten vielleicht selbst beschreibt, wie Patricia Scott herausgefunden hat.
Urko Sanchez wurde in Spanien geboren und wuchs dort auf, wo er sein Architekturstudium abschloss. Er sagte, er habe 10 Jahre gebraucht, um es abzuschließen, da sie mit Reisen durchsetzt waren, was er gerne tut. Im Rahmen seines Studiums nahm Urko an verschiedenen Architekturprojekten mit NGOs in mehreren Ländern teil, arbeitete als Freiwilliger und gab ihm wertvolle Erfahrungen in vielen verschiedenen Ländern.
„Ich habe in verschiedenen Konfliktgebieten gearbeitet“, erinnert er sich, „hauptsächlich Lager, Schulen und Kliniken gebaut. Eine meiner ersten Aufgaben war an der Grenze zwischen Somalia und Kenia, und ich denke, vielleicht begann dort meine Liebe zu Ostafrika. “
Nach einigen Jahren Erfahrung entschloss sich Urko, sich in Kenia niederzulassen und lebte zunächst in Lamu. Er genoss den Frieden und die Ruhe nach den Ländern mit hohen Konflikten, in denen er gearbeitet hatte.
Er wurde beauftragt, nach Spanien zurückzukehren, um spezielle gehobene Projekte wie den Real Madrid Football Club und die Kathedrale von Salamanca zu renovieren, bevor er nach einigen Jahren nach Kenia zurückkehrte. Er baute ein Hotel auf der Insel Lamu und fand sich immer mehr dazu hingezogen, im Swahili-Stil zu bauen - mit modernen Innovationen, wo dies erforderlich war.
Vor ungefähr 8 Jahren zogen er und seine Familie nach Mombasa, wo sie ein Zuhause und ein Büro errichteten und ein gut ausgebildetes multikulturelles Team mit lokalen und internationalen Erfolgen aufbauten und mit ihnen zusammenarbeiteten.
Ziel des Unternehmens ist es, sich auf hochwertige Architektur zu konzentrieren und stolz auf das fertige Gebäude zu sein. Mit einer „grünen“ Ästhetik liegt der Schwerpunkt auf lokalen Materialien, natürlichem Licht, offenen Innenhöfen, privaten Gärten, Wind- und Sonnenenergie und recyceltem Wasser - alte Traditionen, die zeitgenössischen Fortschritten entsprechen.
„Ich mag es, innovative Projekte zu entwickeln, die Grundstücke und Immobilien in lebendige Wohn- oder Geschäftsgemeinschaften verwandeln. Projekte, die inspirieren, begeistern und einem Zweck dienen; hohe Qualität, vielfältig und ästhetisch ansprechend “, sagt Urko. Ihre vielfältigen Aufgaben decken einen großen Teil Afrikas ab, von Somali bis Nordmosambik
"Die Swahili-Kultur ist extrem reich, sie hat sich über Jahrhunderte entwickelt", sagt Urko. „Ich glaube, Gebäude sollten an dem Ort verwurzelt sein, an dem sie gebaut wurden, und wir möchten die Bedürfnisse des Kunden verstehen und diese in unsere Ästhetik einbeziehen.
„Die Implementierung ist ein komplexer Prozess“, fährt er fort. „Makuti-Dächer zum Beispiel gehören nicht wirklich zur Suaheli-Kultur, sie sind eher eine Küstenentwicklung, aber mit dem Ziel, möglichst lokale Materialien zu verwenden, sind sie ein attraktives Merkmal vieler unserer Gebäude.“
Wie sieht Urko die Regeln für das Bauen in Kenia? "Die Vorschriften sind völlig veraltet", erklärt er. „Eine vollständige Überprüfung ist erforderlich, von der Lizenzierung über Vorschriften bis hin zu Kontrollen - und vielen anderen Dingen. Aber er fügt hinzu: „Ich denke, Kenia ist im Vergleich zu vielen afrikanischen Ländern fortgeschritten. Entwicklungen finden statt und es gibt immer Risiken beim Bauen, es ist nicht einfach. Aber wir sollten die Entwicklung nicht nur um ihrer selbst willen zulassen, wir brauchen klare Anweisungen, wohin das Land steuert, was es kann oder was es haben sollte. “
„Ein Beispiel für etwas, das Aufmerksamkeit erfordert, ist das Entwässerungssystem in Lamu. Vor Jahren lebten auf der Insel nur etwa 700 Menschen. Dann hatten sie trockene Latrinen und Brunnen in ihrer Nähe wurden nicht kontaminiert. Jetzt erzeugen Spültoiletten „Schwarzwasser“ (ein Begriff für Toilettenabfälle), das den Grundwasserspiegel verunreinigt, sodass es in der Stadt Lamu kein Trinkwasser gibt. Auch die offenen Abflüsse auf den Straßen sind keine gesunde Option mehr. Eine vollständige Überprüfung ist erforderlich, wobei die Anzahl der derzeit auf der Insel lebenden Menschen und ihre Bedürfnisse zu berücksichtigen sind. Filter und Biodigester sind erforderlich - so etwas nehmen wir in unsere Entwürfe für unsere Fabriken, Schulen und Kliniken auf. “
Unter anderem gewann Urko Sanchez kürzlich den Internationalen Wettbewerb für junge Architekten in Afrika der CA'ASI Association (Frankreich). In diesem Jahr wurde das Büro von der Architectural Association of Kenya mit dem Preis für beste Gastfreundschaft und beste Wohnqualität ausgezeichnet.
