Wie rentabel ist Wasserkraft in Afrika?

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Technisch gesehen besteht in Afrika ein erhebliches Potenzial für Wasserkraft. Die Realisierung dieses Potenzials unterliegt jedoch zwei Einschränkungen: der wirtschaftlichen Tragfähigkeit und dem Fehlen politischer Strukturen.

Der derzeitige Strombedarf in Subsahara-Afrika beläuft sich auf etwa 100GW, von dem 22% von Hydro geliefert wird, wobei der künftige Bedarf für 385GW von 2040 prognostiziert wird, von dem 26% voraussichtlich von Hydro geliefert wird.

Diese Projektionen implizieren, dass in den nächsten 80-Jahren etwa 24GW Wasserkraft in Afrika hinzugefügt werden soll, was etwa 3GW pro Jahr entspricht. Dies ist eine beachtliche Entwicklungsrate, für deren Erreichung erhebliche Investitionen erforderlich sind.

Afrikanische Machtpools

In Anbetracht der fünf wichtigsten Energiepools auf dem Kontinent - Zentralafrika (etabliertes 2003), Südliches Afrika (etabliertes 1995), Westafrika (etabliertes 2001), Ostafrika (etabliertes 2005) und COMELEC (Nordafrika; etabliertes 1989) - 75% von Der Strommix befindet sich im nördlichen und südlichen afrikanischen Strompoolsystem, wobei Südafrika einen der größten Beiträge leistet.

Die Erzeugung in diesen Kraftwerken erfolgt überwiegend auf thermischer Basis (Öl und Kohle). Ein Großteil des Wasserkraftpotenzials liegt in den zentralen, westlichen und östlichen Kraftwerken und ist noch nicht erschlossen.

Darüber hinaus wurden einige Kraftwerke auf dem Kontinent von ehemaligen Kolonialmächten gebaut und seitdem wurden nur minimale Aufrüstungen durchgeführt, wodurch die effektive Leistungsabgabe deutlich unter das ursprünglich installierte Potenzial sank.

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Finanzierbarkeit

Obwohl es ein technisches Potenzial gibt, einen Großteil der geplanten Nachfrage zu befriedigen, sind die Entwicklungsaussichten durch die finanzielle Rentabilität der Projekte begrenzt.

Viele der in Afrika finanziell angeschlagenen Regierungen wenden sich an den Privatsektor, um öffentlich-private Partnerschaften (Public Private Partnership, PPP) für Investitionen abzuschließen, doch viele haben keine soliden PPP-Rahmenbedingungen.

Der Privatsektor trifft Entscheidungen jedoch auf der Grundlage von Faktoren wie politischer Stabilität, unterstützendem Rechtsrahmen und Kapitalrendite (ROI) und deren Auswirkungen auf Kosten und Tarife. Die Erwartung des Privatsektors nach einem akzeptablen ROI steht häufig im Widerspruch zu dem Wunsch der Regierungen, die Zölle so niedrig wie möglich zu halten.

Projekte werden häufig mit einer Kombination aus Eigen- und Fremdfinanzierung finanziert, und die Investition erfolgt auf der Grundlage einer nachgewiesenen Bankfähigkeit. Hier liegt das Hauptproblem.

Sozialer Einfluss

Während die Instandhaltung von Wasserkraftwerken und die durchschnittlichen Kosten für die Erzeugung von Wasserkraft in Afrika relativ niedrig sind, erfordern die Projekte im Voraus hohes Kapital für den Bau von Staudämmen und Kraftwerken sowie in einigen Fällen von unterirdischen Kavernen und Tunneln. Die Entwicklungszeiten können lang sein, insbesondere wenn ein Damm gebaut werden muss.

Dies hat soziale Auswirkungen, da der Bau von Staudämmen die Überflutung großer Gebiete mit Wasser und die Verdrängung von Gemeinden bedeuten kann. Dies muss sorgfältig behandelt werden, um die Nachhaltigkeit sowohl des Projekts als auch der Vertriebenengemeinschaft zu gewährleisten.

Machbarkeitsstudie

Da viele Regierungen nicht über die Mittel verfügen, um Machbarkeitsstudien durchzuführen und Wasserkraftentwicklungen selbst zu finanzieren, können sie Entwicklern das Recht einräumen, eine Studie für ein bestimmtes Programm durchzuführen. Bei der Prüfung eines Wasserkraftprojekts beginnen die Entwickler in der Regel auf eigene Kosten mit einer Aufklärungsphase, auf die eine Vorstudie zur Machbarkeit und schließlich eine Machbarkeitsstudie zur Bankfähigkeit folgt.

Die Kosten für solche Studien variieren in Abhängigkeit von der Menge der verfügbaren Informationen und der Komplexität des Projekts, können jedoch in der Größenordnung von 2m USD oder etwa 1% der geschätzten Kapitalkosten des Projekts liegen. Diese hohen Kosten stellen ein erhebliches Risiko für potenzielle Entwickler dar und stellen angesichts der hohen Unsicherheit bei der Sicherung eines bankfähigen Projekts ein großes Hindernis für die Entwicklung dar.

Entwicklungsagentur Modell

Ein Modell, das sich eines gewissen Erfolgs erfreut, ist die Beteiligung von Entwicklungsagenturen wie der Weltbank oder in Afrika ansässigen Entwicklungsbanken an der Finanzierung der ersten Studien. Dies entlastet private Entwickler und hilft, Projekte auf dem Kontinent freizuschalten.

Investitionen auf diesem Niveau sind jedoch relativ begrenzt und müssen beschleunigt werden, wenn die Art von Wachstumsagenturen, die für die Entwicklung der Wasserkraft in Afrika prognostiziert werden, verwirklicht werden soll.

Sobald eine bankfähige Machbarkeitsstudie vorliegt, sind Private-Equity-Investoren und -Betreiber bereit, sich daran zu beteiligen, aber es sind die Kosten und der Prozess, um dorthin zu gelangen, die abschreckend wirken. Hier können Geberorganisationen und andere Fördereinrichtungen eine größere Rolle spielen.

Während die meisten der identifizierten Wasserkraftprojekte technisch machbar sind, ist unter wirtschaftlichen Gesichtspunkten nur ein Teil davon wirtschaftlich machbar. Die vielen Herausforderungen, denen sich die Wasserkraft in Afrika gegenübersieht, können bewältigt werden, wenn eine ordnungsgemäße Regierungsführung und Rahmenbedingungen geschaffen werden und Geber- und andere Finanzierungsgremien daran beteiligt werden, die Projekte auf eine bankfähige Machbarkeitsstufe zu bringen.