Das Pumpspeicherprojekt Snowy 2.0 ist wieder auf Kurs, nachdem die Regierung von New South Wales eine Planungsänderung genehmigt hat, die die Wiederaufnahme des Tunnelbaus ermöglicht. Das 12-Milliarden-Dollar-Projekt in den Snowy Mountains zielt darauf ab, die Pumpwasserkapazität um 2 GW zu erweitern und dringend benötigte Energiespeicherkapazitäten bereitzustellen Nationaler Strommarkt (NEM).
Der Tunnelbau musste Ende Dezember plötzlich eingestellt werden, als eine der Tunnelbohrmaschinen – eine 2000 Tonnen schwere und 143 Meter lange wunderbare mechanische Maschine namens Florence – unerwartet auf sehr weichen und feuchten Boden traf. Aufgrund der schwierigen Bedingungen kam es zu Bodensenkungen und somit zu einem plötzlichen Auftreten eines großen Erdlochs. Dies befand sich oberhalb der Stelle, an der der Tunnelbau im Kosciuszko-Nationalpark durchgeführt wurde. Allerdings hat Snowy Hydro gerade erst mit dem Aushub von Gülle im Tunnelverfahren begonnen, nachdem die erforderliche Genehmigung erteilt wurde.
Obwohl die Fortschritte derzeit langsam erscheinen mögen, versicherte Dennis Barnes, dass seine Organisation weiterhin fest daran festhält, außergewöhnliche Umweltergebnisse beim Bau von Snowy 2.0 sicherzustellen. Laut Barnes „ist uns bewusst, dass wir in einem äußerst sensiblen alpinen Gebiet arbeiten“.
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Überarbeiteter Tunnelbauplan bringt Pumpspeicherkraftwerk Snowy 2.0 wieder in Gang
Was genau macht das Pumpspeicherprojekt „Snowy 2.0“ den ganzen technischen Aufwand in der australischen Hochlandwildnis lohnenswert? Kurz gesagt – das Versprechen von Energiesicherheit in einer erneuerbaren Welt. Das Projekt liegt bereits Jahre hinter dem Zeitplan und zielt darauf ab, die Leistungsfähigkeit des bestehenden Snowy Hydro Scheme zu steigern. Hinzu kommen 350 GWh Speicher und gewaltige 2000 Megawatt bedarfsgesteuerte Erzeugungskapazität. Zum Vergleich: Das ist genug Flexibilität, um rund 500,000 Haushalte mit Strom zu versorgen, selbst wenn die Sonne nicht scheint und kein Wind weht.
Und Snowy 2.0 ist mit der Tunnelbauaufgabe nicht allein. Während Florence unter erhöhter Wachsamkeit behutsam neues Terrain befährt, nagt sich Lady Eileen – eine weitere speziell angefertigte Tunnelbauerin – seit Juli 2022 aktiv durch Gestein, um den lebenswichtigen neuen unterirdischen Unterwasserkanal am Talbingo-Staudamm zu schaffen.
Trotz des langen Weges, der noch vor uns liegt, nimmt die Dynamik zur Umsetzung des ehrgeizigen Pumpspeicherausbaus des Snowy Scheme stetig zu. Einst verbarg die Größe der Snowy Mountains eine kühne Vision zum Aufbau einer Nation. Heute wachen dieselben Gipfel über eine neue Generation von Ingenieuren und Arbeitern, die sich für die Sicherung der Energiezukunft Australiens einsetzen. Jeweils eine Schaufel Stein und ein Fensterladen Beton.
